Cogmed entrainement de memoire de travail
La mémoire de travail est une fonction cognitive cruciale permettant de maintenir de l’informations « online » durant un bref moment, typiquement quelques secondes. La mémoire de travail est constamment sollicitée pour accomplir des tâches quotidiennes comme la résolution de problèmes, le contrôle de l’impulsivité et pour maintenir l’attention.
La capacité de la mémoire de travail varie d’un sujet à l’autre. Elle se développe durant l’enfance et l’âge adulte, atteignant sa capacité maximum vers la trentaine, diminuant ensuite progressivement avec l’âge. D’après les données scientifiques, environ la moitié de la variance dans la différence d’intelligence chez les sujets normaux peut être epliquée par les différences dans la mémoire de travail (Conway, Kane, & Engle, 2003).
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Le terme de « mémoire de travail » existe depuis plusieurs décennies mais sa description initiale peut déjà être trouvée à la fin du 19ème siècle dans les travaux du psychologue américain William James qui, le premier, a proposé une distinction entre une mémoire ‘primaire à capacité limitée et une mémoire à long terme. Le Docteur Alan Baddeley, psychologue, a plus tard défini la mémoire de travail comme une fonction complexe qui intègre les informations visuelles et auditives, dirige l’attention, et coordonne les processus cognitifs. |
Ce modèle, toujours largement accepté, a cependant été modifié à la suite de recherches approfondies qui ont démontré que la mémoire de travail et le contrôle de l’attention sont étroitement liés et ne peuvent être séparés.
Déficits de la mémoire de travail
Les déficits de la mémoire de travail peuvent affecter les capacités d’un sujet à fixer son attention, à contrôler son impulsivité et à résoudre des problèmes. Par exemple, quelqu’un qui a un déficit de la mémoire de travail peut souvent perdre le fil lorsqu’il lit, ou oublier ce qu’il était venu chercher dans une pièce une fois qu’il s’y trouve.. Les troubles de la mémoire de travail sont présents chez beaucoup de personnes qui souffrent de déficits de l’attention, comme les enfants ou les adultes avec un trouble de déficit de l’attention et hyperactivité (TDAH), des sujets ayant des troubles des apprentissages ou ayant souffert d’une attaque cérébrale ou d’un traumatisme crânien.
La mémoire de travail peut être améliorée
Alors que la mémoire de travail a été étudiée depuis plusieurs décennies chez les animaux et les hommes, ce n’est que récemment que Torkel Klingberg, chercheur en neurosciences suédois, a pu démontrer la plasticité de cette fontion, dont les capacités peuvent être augmentées par un entraînement rigoureux. Remettant en question l’idée que la mémoire de travail est une propriété individuelle immuable, les recherches de Torkel Klingberg, réalisées à l’Université de Stanford et au prestigieux Karolinska Institute à Stockholm, ont ouvert de nouvelles perspectives dans le traitement des déficits d’attention.
L’entraînement de la mémoire de travail
A la recherche d’une application pratique de ses découvertes, l’équipe du Docteur Torkel Klingberg, en collaboration avec des spécialistes des jeux électroniques, a développé un programme d’entraînement informatisé. Ce dernier a été conçu pour aider les personnes souffrant de TDAH à augmenter la capacité de leur mémoire de travail, et par conséquent à améliorer leur qualité de vie. Ce projet a débouché sur la création de Cogmed, une start-up basée a Stockholm en Suède et spécialisée dans le développement d’entraînement informatisé.
L’entraînement informatisé de Cogmed associe un programme rigoureux et motivant avec un coaching personnel, conçu pour aider des sujets présentant des déficits d’attention à améliorer la capacité de leur mémoire de travail. Les sujets réalisent des exercices de mémoire de travail durant 30 à 40 minutes par session, 5 fois par semaine et ceci durant 5 semaines. Le niveau de difficulté est adapté en temps réel aux performances, pour s’assurer que le programme est assez exigeant pour permettre une amélioration des performances sans pour autant être trop difficle est frustrant pour le participant.
Plus de 80% des participants ayant terminé cet entraînement ont montré des améliorations spectaculaires et durables des capacités d’attention, de contrôle de l’impulsivité et de la résolution de problèmes.
